เขาด้วงแรดอาจจะถูก

ชาร์ลสตัน รัฐเซาท์แคโรไลนา — แม้ว่าเขาที่แหลมคมบนด้วงแรดอาจดูเหมือนเป็นการเสียสละของผู้ชายเพื่อเห็นแก่อาวุธขนาดใหญ่ แต่ส่วนที่ยื่นออกมาอาจไม่แรงขนาดนั้นแมลงเต่าทอง Trypoxylus dichotomusเพศ ผู้ เติบโตเขาแบบแรดที่มีปลายเป็นง่ามซึ่งพวกมันใช้ในการดิ้นรนเพื่อพลิกศัตรูออกจากต้นไม้ที่ตัวเมียกิน “ลองนึกภาพแมลงปีกแข็งบินไปมาโดยมีโกยอยู่ด้านหน้า” Erin McCullough จาก University of Montana กล่าว

แม้จะดูเหมือนความคิดที่แย่ที่สุดในแอโรไดนามิกตั้งแต่ก้อนอิฐจำนวนมาก 

แต่แตรที่ใหญ่เกินปกติของด้วงแรดญี่ปุ่นเพศผู้นั้นดูเหมือนจะไม่ส่งผลต่อความเร็วในการบิน

วิกิมีเดีย/จอย อิโตะ

แม้ว่า McCullough และเพื่อนร่วมงานของเธอกำลังประสบปัญหาในการบันทึกความไม่สะดวกของแมลงปีกแข็งในขณะที่เขาดูยุ่งยาก เธอรายงานเมื่อวันที่ 5 มกราคมในการประชุมประจำปีของ Society for Integrative and Comparative Biology

“มันน่าประหลาดใจ” นักชีววิทยาด้านวิวัฒนาการ คริสโตเฟอร์ เจ. คลาร์ก จากพิพิธภัณฑ์พีบอดีของมหาวิทยาลัยเยล ซึ่งได้ยินการนำเสนอกล่าว “มันรู้สึกว่าควรจะมีค่าใช้จ่ายจำนวนมาก”

แม้ว่าด้วงแรดจะเล่นกีฬา (ตามสัดส่วน) กับหมวกตัวผู้ที่ใหญ่ที่สุดบางตัวในหมู่สัตว์ แต่แตรนั้นกลวงและของT. dichotomusมักจะมีน้ำหนักเพียงประมาณ 2 เปอร์เซ็นต์ของมวลร่างกายเท่านั้น McCullough กล่าว

แม้แต่รูปร่างแปลก ๆ ก็ดูเหมือนจะไม่มีความสำคัญกับประสิทธิภาพการบินมากนัก ตัวผู้บินได้เร็วพอๆ กับตัวเมีย ซึ่งไม่ติดเขา

McCullough ยอมรับทั้งการซูมทางเพศ โดยการไล่จับแมลงเต่าทองทั่วไต้หวันตลอดทั้งคืนด้วยปืนเรดาร์แบบตำรวจ เธอพบว่าแมลงปีกแข็งจับแมลงปีกแข็งที่ความเร็ว 1 ถึง 4 เมตรต่อวินาที โดยมีความเร็วเท่ากับคนเดิน

ตัวผู้มีกล้ามเนื้อที่บินได้ใหญ่กว่าตัวเมีย แต่ไม่มากจนดูเหมือนว่ากล้ามเนื้อส่วนเกินจะชดเชยเขาทางสรีรวิทยา นอกจากนี้ ดูเหมือนว่าผู้ชายจะไม่ละเลยในการป้องกันทางสรีรวิทยาต่อปรสิตเพื่อใส่ทรัพยากรเข้าไปในเขาเขา McCullough กล่าวว่า: เพศชายไม่มีปรสิตมากกว่าผู้หญิงอย่างเห็นได้ชัด 

เขาบนด้วงได้กลายเป็นตัวอย่างคลาสสิกของโครงสร้างที่เกิดขึ้นจากแรงกดดันทางวิวัฒนาการเพื่อเอาชนะเพื่อน ลักษณะเหล่านี้อาจเป็นเครื่องประดับที่เซ็กซี่เพื่อดึงดูดความสนใจจากเพศตรงข้ามหรืออาวุธสำหรับคู่ต่อสู้ที่โดดเด่น สิ่งที่น่าสนใจสำหรับนักชีววิทยาก็คือ โครงสร้างเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องมีประโยชน์สำหรับการส่งเสริมการอยู่รอดของผู้ที่เหมาะสมที่สุด และในบางกรณีกลับกลายเป็นว่ามีค่าใช้จ่ายสูงในการเอาชีวิตรอด

บางครั้ง เช่นเดียวกับการตรวจสอบด้วงแรดของแมคคัลล็อก นักวิจัยมีปัญหาในการหาต้นทุนสำหรับโครงสร้างดังกล่าว การทดสอบของคลาร์กเกี่ยวกับหางยาวของนกฮัมมิงเบิร์ดพบว่ามีผลกระทบต่อการบินเพียงเล็กน้อย ยกเว้นในระหว่างการระเบิดความเร็วสูงที่หายาก

บางทีโครงสร้างที่เกี่ยวข้องกับเพศเหล่านี้อาจไม่ทำให้สัตว์ลำบากมากนัก McCullough คาดการณ์ เสรีภาพสัมพัทธ์นั้นสามารถช่วยอธิบายได้ว่าทำไมเขาด้วงรูปแบบฟุ่มเฟือยมากมายจึงได้พัฒนาขึ้น

แนะนำ : รีวิวหนังไทย | คู่มือพ่อแม่มือใหม่ | แม่และเด็ก | เรื่องผี | แคคตัส กระบองเพชร